想留學，到底需不需要背景提升？

這一直是一個有爭議的話題。有人認為背景提升是增強競爭力的有效手段；但也有不少人將其視為智商稅。

如此兩極分化的觀點，讓很多準備留學申請的同學更加產生疑慮，自己是否應該投入精力提升軟實力背景呢？

要回答這個問題，我們首先應該厘清爭議點所在。

其實從根本上講，背景提升是一種為學生增加自身軟實力的留學服務，是與硬實力相對的評判標準。

它雖然無法像硬實力那樣可以用量化分數來衡量，但也是有很多不同的項目類別，比如實習經歷、志愿者工作、科研項目、學術競賽等。

由于每個人對于哪些活動或項目能夠真正構成有效的背景提升持有不同的看法，這就引入了主觀判斷的不確定性，導致大家很難就何為有效的背景提升活動達成共識。

那么，何為有效？

不同學校、不同專業都會有不同的偏好，你需要根據你的申請目標來選擇相匹配的背景提升項目。

比如商科類專業更傾向申請者具備相關行業的實習經驗，而理工科類專業通常更傾向申請者具備科研能力或競賽經歷。

UCL MSc in Business and Sustainability 申請要求：

UAL MA in Material Futures 申請要求：

再比如，志愿者義工類項目可以讓學生的背景錦上添花。這類項目本身的意義可能不大，但如果學生已經擁有了豐富的經歷，那么志愿者類項目也可以在一定程度上為學生增值。

所以，如果選不對項目，或者說事先不弄清各項目的意義，那確實在做無效提升。

一部分人會低估背景提升項目的價值，認為它們只是一種表面功夫，甚至是“智商稅”，對實際申請的幫助不大。

這種看法的背后，部分原因在于沒有認清國內外教育理念存在的差異。

國內教育大多時候強調學術成績與排名，通過中考、高考“一考定終身”，并以此作為判斷成功與否的標準。學生往往需要在備考過程中投入大量的時間和精力，犧牲其他方面的興趣和發展。

相比之下，國外教育更加注重學生的全面綜合素質培養。國外大學通常采取的是一個更為全面的評估體系，這種體系不僅僅關注學術成績，還會考慮學生的個人品質、興趣愛好、社會活動參與度以及其他非學術方面的成就。

因此，在申請國外大學時，“軟實力”背景也顯得尤為重要，這也是背景提升項目的價值所在。

如果不了解國外的教育體系和理念，不了解目標國家和目標學校的招生偏好，就很容易錯過提升自己申請競爭力的機會。

背景提升雖有價值，但并非對所有人都有幫助。

越頂尖的大學，申請競爭越激烈，遞交申請的學生在學術成績法方面通常都非常出色，如果你僅有優秀的成績和標準化考試高分，顯然不具備額外競爭力。

在這種情況下，背景提升就能起到錦上添花的作用，助你打出差異化，從一眾申請者中脫穎而出。

然而，對于目前學術成績不是很理想的人來說，背景提升并不是最應該優先考慮的部分。任何留學申請，如果硬實力不理想，軟實力再厲害也很難有多大的幫助。

很多人不明所以，對自己的個人情況沒有清晰全面的認識，而盲目地投入大量資金和時間去搞背景提升，認為只要參加足夠多的活動就能被名校錄取，最后不僅沒有獲得相匹配的實際價值，還忽視了其他重要的申請要素，如語言成績、GPA、學術標化成績等。

建議，這種本末倒置的做法不可取。

市面上的背景提升項目五花八門、數量繁多，質量更是層次不齊，并非所有的背景提升項目都“物有所值”。

那么如何找到含金量高，對自己有幫助的背景提升項目就成為了關鍵問題。

很多學生可能會跟隨他人腳步，參加一系列對他們個人成長和發展并無實質幫助的活動，過度包裝自己的簡歷，既沒有針對性，甚至可能因為過度包裝，反倒失去了真實性和個人信譽。

雖然背景提升包含的內容非常寬泛，但真正好的背景提升服務，應該是在全面評估個人基礎及申請目標前提下作出的具有針對性的提升指導。